Drogues courantes Partie 1 - Drogues douces et dures

La société s'intéresse de très près au cannabis. On dit qu'il crée une dépendance, qu'il est malsain et que le taux de criminalité montera en flèche si nous le rendons légal. Mais qu'en est-il des drogues que nous connaissons et acceptons tous : le café, le tabac et l'alcool, par exemple ? Ces substances et d'autres substances légales altérant l'esprit sont-elles aussi inoffensives qu'on l'a toujours dit ? Dans cette série d'articles, nous présentons des faits objectifs sur les drogues que la société et les médias considèrent comme normales. Non pas pour défendre la consommation de cannabis ou d'autres stupéfiants, mais pour voir l’impact que des substances comme la caféine et l'alcool ont sur notre santé et la société.

Certaines substances sont considérées comme tellement normales que nous oublions qu'elles affectent notre corps, notre cerveau et notre vie. Dans cette série de blogs, nous aborderons les drogues dont nous ne parlons pas habituellement et des effets ressentis lorsqu’on arrête ces dépendances silencieuses pendant un certain temps.

Dans cette série de blogs :

1. Drogues douces et drogues dures
2. L’alcool est-il véritablement si normal ?
3. La caféine, la drogue liquide la plus acceptée
4. Comment fonctionne la dépendance et la dopamine

Les drogues que tout le monde considère comme normales

Si vous allumez un joint avec votre famille ou au travail, il y a de grandes chances pour qu’on vous regarde plutôt bizarrement. La consommation de drogues n'est pas considérée comme normale. Mais il y a des drogues que nous acceptons dans notre société. Boire de l'alcool, par exemple, est considéré comme la chose la plus normale au monde pour de nombreuses personnes. Boire un verre avec des amis le soir fait disparaître les inhibitions et permet de se détendre. Jusqu'à récemment, le tabac était également promu partout dans le monde occidental. Lors d'une fête d'anniversaire, les cigarettes avaient même carrément leur place sur la table à côté des cacahuètes. Nous oublions aussi souvent que les boissons les plus consommées au monde, le café et le thé, modifient notre conscience.

Drogues ou compléments alimentaires ?

Le mot « drogue » désigne des substances illégales qui altèrent l'esprit. Ce mot englobe tellement de choses que nous ne pouvons pas vraiment expliquer en quelques mots ce que les drogues sont réellement. Même les agences gouvernementales ont des difficultés à le faire. Le fait que le terme soit assez large en termes de définitions n'aide pas. 

Conscience

La façon dont vous interprétez le monde peut être considérée comme une partie de votre conscience. C’est en fait bien plus complexe que cela, mais ne compliquons pas les choses. Il n'y a pas que les drogues connues comme le cannabis, la cocaïne et l’ecstasy qui altèrent votre conscience. Une tasse de thé a également une influence sur cette dernière. Tout comme le chocolat et le sucre. Certaines plantes ou extraits de plantes ne provoquent que des changements subtils et temporaires dans votre corps et votre cerveau. D'autres provoquent des modifications plus radicales de la perception sensorielle.

Les facteurs externes ne sont pas les seuls à pouvoir influencer votre conscience. Le stress et même le sommeil peuvent provoquer d'énormes changements de conscience. Certaines actions qui peuvent être apprises visent même à modifier votre conscience à tel point que cela commence à s’apparenter à la prise de drogues. L'objectif est souvent d'apprendre à changer de comportement ou à adopter un mode de vie plus sain. Le yoga en est un bon exemple, mais la pratique de la méditation transcendantale, la méthode Wim Hof et la respiration holotropique peuvent dans certains cas produire des effets visuels très similaires à la prise de psychédéliques comme le DMT.

Légalité

Détrompez-vous si vous pensez que lorsqu’on parle de « drogues », on parle de choses qui ne sont pas légales. Ce n'est pas aussi noir et blanc. Les Pays-Bas, ont par exemple adopté une politique de tolérance, en vertu de laquelle la possession de petites quantités de cannabis, par exemple, n'est pas poursuivie. Le cannabis n’y est néanmoins pas légal, malgré ce que pensent souvent les touristes. Il existe de plus une différence entre les drogues douces et les drogues dures que nous expliquerons plus loin dans l'article. Continuez à lire maintenant que vous avez une définition vague de ce que sont les drogues.

Différence culturelle

Les substances psychotropes autorisées dépendent en grande partie de l'endroit où l'on vit ou grandit. Ce n'est pas seulement une question de législation, mais aussi de culture et de religion. Ne buvez pas en public en Iran. L'alcool y est strictement interdit, comme dans de nombreux autres pays islamiques. Dans le passé, différents pays ont connu de telles prohibitions, la plus célèbre étant peut-être la prohibition américaine des années 1920. Son objectif était d'interdire la consommation d'alcool et la dépendance à l'alcool. 

Le café a été interdit pendant un certain temps dans d'autres pays comme la Suède, la Turquie et l'Arabie (lorsqu'elle ne s'appelait pas encore Arabie saoudite). Aujourd'hui, nous constatons que toutes les boissons contenant de la caféine sont légales presque partout dans le monde. Enfin, il est désormais interdit de fumer à l'intérieur des bâtiments dans la plupart des pays. En Malaisie, en Uruguay et en Colombie, par exemple, le tabagisme est encore plus restreint. Le Bhoutan est le premier pays au monde à interdire totalement de fumer. Ce ne devrait être qu'une question de temps avant que cela ne se produise dans d'autres pays.

Les types de drogues que nous considérons comme normales varient donc en fonction de l'occasion, du lieu géographique, de l'époque et des normes sociales, des valeurs et des lois en vigueur. 

Les produits naturels tels que le tabac, le kratom, le khat et le cannabis étaient historiquement plus tolérés dans le monde qu'ils ne le sont aujourd'hui. Parfois, la légalité et l'acceptation des stupéfiants sont liés, à l'avancement de la connaissance. Si on apprend qu'une certaine substance a un fort potentiel de dépendance, ou qu'elle cause plus de dommages au corps et à l’environnement qu'on ne le pensait au départ, la loi est adaptée en conséquence.

The War on Drugs

Malheureusement, la science n'est pas le seul décideur en matière de drogues. Les sentiments instinctifs jouent également un rôle. En 1971, le président américain de l'époque, Richard Nixon, déclare la guerre. Pas contre un autre pays, mais contre un ennemi souvent invisible : la drogue (et Timothy Leary). Les milliards de dollars impliqués dans le commerce illégal et les rues pleines de hippies en plein trip ne pouvaient plus être tolérés. Grâce au soutien militaire, le commerce de la drogue a été endigué en Amérique mais également dans d’autres pays. D'autres pays ont suivi le mouvement. Il n'a pas fallu longtemps pour que des accords internationaux soient conclus sur l'utilisation et le commerce des substances psychotropes. Enfin, pas tout à fait. La base de ces accords a été établie au début du 20e siècle.

Les drogues que nous commençons petit à petit à trouver normales

Aujourd'hui, nous assistons à un revirement de la politique mondiale en matière de drogues. L’utilisation de drogues n’est donc pas uniquement limitée. Plusieurs pays sont actuellement dans un état de légalisation et de normalisation des drogues douces. Le cannabis est sans aucun doute en tête de liste. Grâce aux données de la science médicale et à l'idée que la légalisation du cannabis peut faire grossir les comptes du trésor public, la consommation de cannabis est maintenant progressivement considérée comme normale.

Le cannabis est donc bien une gateway drug (drogue tremplin), mais d’une manière différente de ce que nous pensions au départ. Il ne s'agit pas tant d'un tremplin vers la consommation d'autres drogues, mais la normalisation du cannabis ouvre la voie à des recherches sérieuses sur d'autres plantes, champignons et drogues de synthèse. Prenez les champignons hallucinogènes et l'ecstasy, par exemple. Comme les principes actifs de la psilocybine, de la kétamine et de la MDMA font actuellement l'objet de recherches en vue d'une utilisation psychiatrique, ces substances pourraient aussi devenir soudainement aussi normales que les antidépresseurs sur ordonnance. Et ils doivent effectivement être sur ordonnance, parce que manger des champignons hallucinogènes alors que l'on est cliniquement déprimé n'est pas une très bonne solution. L'administration de psilocybine, mais aussi de MDMA et de kétamine, se fait dans les conditions les plus strictes et uniquement sous la supervision d'un psychiatre et/ou d'un tripsitter qualifié.

Types de drogues

Notre point de vue est que la législation sur les drogues est plutôt fluide. D'une part, nous constatons que les drogues que nous avions l'habitude de considérer comme normales ont moins la cote auprès de la science que celles contre lesquelles nous faisions la guerre. Pourquoi ça ? Quels sont les effets du café, de l'alcool et aussi de la dopamine propre à l'organisme sur nous et notre environnement ? Ces effets sont-ils comparables aux effets des drogues illégales ? Dans certains des blogs suivants de cette série, nous aborderons les drogues que nous considérons aujourd'hui comme normales. 

Nous n'entrerons cependant pas plus dans les détails concernant le tabac. Le fait que fumer est mauvais pour la santé ne nécessite aucune explication supplémentaire. Dans le monde, environ 5 millions de personnes meurent chaque année des conséquences du tabagisme. Le cancer du poumon, la BPCO et les maladies cardiaques sont les causes directes de décès les plus fréquentes chez les fumeurs. Le tabagisme crée une dépendance et est malsain à la fois pour le fumeur et pour l'environnement en raison de la fumée secondaire.

Différence entre drogues douces et drogues dures

Ce que l'on appelle une « drogue » dépend donc de conventions culturelles et juridiques. Dans des pays comme les Pays-Bas et les États-Unis, les drogues sont également classées sur la base d'éléments tels que le risque de dépendance, la nocivité pour la santé et le danger pour la société. Une distinction est faite entre les drogues dures (schedule 1 drugs) et les drogues douces (schedule 2 controlled substances). Mais les médicaments classés dans telle ou telle liste diffèrent selon les pays. Aux Pays-Bas, le cannabis est qualifié de drogue douce, mais dans de nombreux autres pays, il figure sur la liste des drogues dures. Fondamentalement, les drogues douces sont moins dangereuses que les drogues dures. Curieusement, l'alcool et le tabac ne figurent généralement pas sur ce type de liste de drogues. Vous trouvez ça incroyable ? Jetez un coup d'œil à la recherche suivante.

Recherche par le gouvernement néerlandais (RIVM)

Pour l'instant, nous aimerions conclure cette introduction générale par une étude du RIVM (Institut national néerlandais pour la santé publique et l'environnement). Car une étude comparative s'impose dans toute discussion sur la nocivité des drogues.

Toxicité aiguë - Lésions corporelles immédiatement après ingestion.

Toxicité chronique - Lésions causés à l'organisme par une utilisation à long terme.

Dépendance - Risque de dépendance.

Dommages social individuel – La substance provoque-t-elle un état agressif, une réduction du contrôle physique ou mental ? Sa composition est-elle réglementée ?

Dommages sociaux à la population - La consommation de la drogue par une autre personne est-elle nuisible aux autres ?

Total - Le score d'insécurité. Plus le chiffre est élevé, plus la substance est nocive.

Résumé

Si l'on examine les données ci-dessus et que l'on additionne tous les facteurs, on constate que l'alcool et le tabac ont été jugés plus nocifs que la cocaïne et la méthamphétamine (!) par 19 experts de diverses spécialités. Médecins, scientifiques et experts en toxicomanie, par exemple. Le gouvernement néerlandais n'est pas le seul à soutenir cette recherche. Les conclusions d'une étude britannique similaire sont également incluses dans cette évaluation. Le cannabis et la MDMA sont classés à proximité l'un de l'autre et se trouvent du côté le moins nocif. Il est frappant de constater que le LSD, tout comme les champignons hallucinogènes ne créent pas de dépendance selon les recherches. La consommation de ces substances et d'autres psychédéliques entraîne une tolérance physique. De plus, tripper n’est pas du tour pareil qu’être high ou saoul. Traiter une telle expérience est véritablement éprouvant pour votre cerveau. Vous ne ressentez donc pas immédiatement le besoin d’en consommer à nouveau dans un court laps de temps.

Prochain article de la série : l’alcool

Sources :

Classement RIVM des drogues : https://www.rivm.nl/bibliotheek/rapporten/340001001.pdf